Читайте сотни книг, десятки путеводителей, тысячи Интернет-ресурсов; смотрите фильмы, телепередачи, изучайте историю – до конца эта страна так и не откроется. Лучше – съездите сами! Вы устанете, похудеете, непременно сгорите на солнце; вокруг вас воцарится грязь, вонь, шум, гам; вы устанете от воздуха, воды, суши и всего человечества, в какой-то момент вы проклянёте тот день, когда решились на эту поездку. Но это лишь будет означать, вы всё сделали как надо. Радость к жизни вернётся очень скоро, ещё там, но уже надолго. «Как там в Индии?» – «Отлично!!!»

Заклинатель змей перед дворцом в Джайпуре

Сбор чемоданов
Самолёт – единственный вид транспорта на сегодняшний день, который доставит вас туда и обратно без особых проблем и, учитывая большое количество бюджетных авиалиний, курсирующих в этом направлении, достаточно недорого. Авиабилет будет вашим лучшим аргументом для получения визы – её можно оформить в Санкт-Петербурге, Москве или Владивостоке, особо занятым путешественникам помогут различные турфирмы и агенты за дополнительную плату. Физически возможно добраться до Индии на машине (умельцы доезжали автостопом – через Иран и Пакистан) или по воде – например, в формате кругосветного круиза. Лучшее время для путешествия – с ноября по март, в остальные месяцы слишком жарко или вообще сезон дождей. Прививки – по вашему желанию; мы не делали ни одной прививки и ничем не заболели за три недели путешествия.

Варанаси. Вид на типичную индийскую улочку с крыши гостиницы

Однако, антисанитария – не миф! Все продукты (фрукты, овощи) следует тщательно мыть, воду пить только из запечатанных бутылок, всегда мыть руки перед едой. Кстати, о еде – если вегетарианская пища (как правило, на основе риса и овощей), обильно приправленная перцем чили и различными видами специй в любых сочетаниях, на ваш вкус верх блаженства, то Индия – страна для вас! Из денег лучше брать с собой доллары, хотя многие банкоматы «кушали» наши дебитовые карточки и выдавали местные деньги – рупии (курс примерно 70 рублей за 100 рупий). Слухи же о поголовной криминальности местных жителей весьма преувеличены, однако не стоит спускать глаз со своего багажа и карманов: их общее содержимое вполне может составлять по стоимости доход местного жителя (совсем не вора или бандита)– за несколько лет. Делайте выводы.

Миры духовные
Индус – это не национальность, а вероисповедание. Но не мудрено, что их путают, – индуизм исповедуют около 80% жителей Индии. Именно религия явилась той силой, что сформировала менталитет индусов. Кастовая система работает почти как сотни лет назад, что объясняет социальное и интеллектуальное неравенство; кроме того, индуизм пропитал собой все сферы деятельности граждан: помимо верховных божеств, можно поклоняться какому-нибудь любимому богу из своей профессиональной деятельности (например, богу машин) или своему личному или родовому покровителю.

Дели. Красный форт (по понедельникам закрыт)

Собственно, популярная во всём мире «Камасутра» есть ни что иное как пособие по «общению» с соответствующим божеством – Камой. В доме индуса обязательно есть своеобразный алтарь, в определённое время пространство вокруг него «обкуривается» ароматическими палочками. Аналогичный процесс происходит и в автомобилях или автобусах: пока ритуал не завершится, машина не поедет. Впрочем, для жителя Индии не суть важно, кто будет по ту сторону алтаря: Шива или, например, Дева Мария (в штате Гоа распространено христианство) – главное, чтобы горел свет, и было достаточно благовоний, – Небеса непременно благоволят. В священном для индусов городе Варанаси проводятся ритуальные кремации – прямо на берегу Ганга на глазах у изумлённых туристов, проплывающих на лодках. Набережная Варанаси – вообще как граница миров: побережье заполнено полуголыми мужчинами, совершающих омовение в священных водах Ганга, в который сливаются отходы половины всей индийской промышленности, – но омываются с мылом, как полагается.

Варанаси. Паломник на набережной

Над ними – десятки храмов, дворцов (гхатов), а вокруг, повсюду и везде, безропотно прогуливаются коровы – священные и свободные, но ночующие, как правило, на свалках.
Помимо индусов, Индия притягивает к себе иных паломников со всего света: Бодх-Гайя, Сарнатх и другихв этих краях также зародился буддизм. Сарнатх – пригород Варанаси. Буквально неделей ранее нас туда заехал с лекциями для местной Тибетской школы сам Далай-Лама. К сожалению, мы не смогли стать посетителями аудиенции, зато наблюдали тысячи буддийских монахов – из Тибета, Монголии, Японии, России.

Агра. Тадж-Махал

Особняком стоят индийские мусульмане: традиции ислама подчас сильно противоречат индийским. Однако, именно исламский период истории оставил самые яркие памятники: знаменитый Тадж-Махал в Агре (мусульманский мавзолей), замки на горных вершинах в Джайпуре, множество крепостей, фортов и мечетей – образ подобной архитектуры сразу приходит в голову, когда произносишь слово «Индия». Особо выделяются в толпе сикхи, представители особой религии, имеющей черты ислама и индуизма, – они ходят в тюрбанах, у них густая борода, железный браслет на руке и кинжал за поясом. Этакий персонаж мультфильма о Золотой Антилопе – весьма частое явление, особенно, на северо-западе Индии.

«Я не понимаю ваш английский!»
Официальный язык – хинди – понимают отнюдь не на всей территории страны. Всего в Индии говорят более чем на 30 языках, не считая множества диалектов. Доходит до того, что жители Дели разговаривают со своими южными и восточными согражданами по-английски, так как последние говорят на телугу или, например, бенгальском языке, а государственный выучить не захотели. «Белым» туристам в Индии не приходится беспокоиться о коммуникации: к вам будут сами подходить, предлагать свои услуги на любом языке, порой настолько навязчиво, что захочется на необитаемый остров, но таковых мест здесь нет – миллиард с лишним человек населения страны надо где-то размещать. «Хэй, мистер! Ю нид э рикша?», «Хотэл, хотэл, вэри чип!» – эти и другие фразы оседают на подкорке у каждого побывавшего в любом индийском городе. Отрадно, что в туристических городах можно обратиться с вопросом по-английски к первому встречному, но желательно прилично выглядящему, человеку, и получишь внятный ответ на том же языке (с характерным акцентом), чего не скажешь, например, о нашей стране. Однако, если вас случайно забросит в какой-нибудь глухой посёлок (а территория долины Ганга, площадью примерно равная Карелии, как раз оставляет впечатление непрекращающегося посёлка), и вы захотите прогуляться по улицам, а ещё лучше – с большим рюкзаком, то будьте готовы к тому, что на вас будут глазеть, словно вы группа пингвинов, одетых в средневековые доспехи.

Транспорт внутри страны

Даже если вас доставят в чемодане чартером прямо на пляж Гоа, заселят в самый роскошный отель и окружат теплом и комфортом, поездить хотя бы день-другой по стране – ваш долг, если вы не потеряли окончательно вкуса к жизни. В этом вам поможет сеть междугородного транспорта, которым можно смело пользоваться за достаточно небольшие деньги, но соблюдая меры предосторожности. Внутренние авиарейсы связывают самые отдалённые уголки страны, и если у вас недостаточно времени на многочасовые и, порой, многодневные переезды на поезде или автобусе, то самолёт – лучший вариант, а порой даже и не самый дорогой. Поезда едут достаточно медленно, так как часто останавливаются. Вагоны различаются по классам в зависимости от наличия кондиционера, сервиса и перемещающегося контингента пассажиров – от первого класса до самого бюджетного наподобие наших электричек. Лучшее соотношение «цена-качество» – в вагонах «Sleeper»-класса. Эти вагоны напоминают наши плацкарты, только в три этажа. Внутри пыльно, шумно, ходят торговцы, нищие, матрацев и одеял нет. С потолка свисают вентиляторы, о которые вечно бьёшься спиной, когда залезаешь на верхнюю полку. Но это всё временные неудобства, которые оказываются лишь мелочью в ряду других неудобств и неожиданностей, их вы в любом случае встретите в Индии, поэтому следует принять это как данность. На самолёты и поезда следует заранее бронировать билеты, сделать это можно как на вокзалах, так и с помощью сети Интернет. По части документации индусы, наверное, бьют все рекорды бюрократии: вы устанете вписывать свои адрес и телефон (их точность, правда, никто не проверяет) в различные ведомости, бланки, табели и т.д.

Удайпур. Обезьянка в парке

При этом, что характерно для Индии как страны контрастов, в окружающем пространстве может царить полнейшая «анархия»: по ночам железнодорожные вокзалы усеяны спящими прямо на полу гражданами. Ситуация под кодовым названием «у нас туалет везде» в Индии держится ещё прочнее, чем в России. Я уж не говорю об этой «буржуйской» привычке – бросать мусор в урны. А квитанцию заполнить и сделать распечатку паспорта с визой для посещения интернет-кафе – будьте любезны! Автобусы хороши для перемещения на небольшие расстояния, поскольку качество дорог во многих частях страны оставляет желать лучшего. Автостоп в Индии нами испробован: 300 километров в день на камазоподобных грузовиках «ТАТА» – скорость на любителя. В городах самым популярным видом транспорта остаётся рикша. Есть две разновидности: моторикша и велорикша (для неспешной езды по центру города). Торговаться с водителями не просто можно, а нужно: будьте готовы, что с вас запросят минимум в 5 раз больше; официальная цена проезда на моторикше – 10 рупий за 1-й километр, последующие – по 3 рупии. Такси в любом мегаполисе – не дороже, чем в Петрозаводске. Метро пока что есть только в Дели и Бомбее – пока немного линий, но темпы строительства весьма высоки.

Зачем же ехать в Индию?
Кто-то едет просто за летом в самый разгар северной зимы – погреться на солнышке, покупаться в море и т.д. Сейчас велик процент «тусовочных» туров на Гоа – к морю и солнцу для молодёжи прибавляется ещё и прелести ночной жизни. Другие же летят полюбоваться достижениями иной культуры, окунуться в мир древних цивилизаций.

Гокарна. Вид на побережье Аравийского моря

Сохранилось множество памятников, храмовых комплексов и целых городов древних государств. Один из таких городов – Хампи, руины древнего города Виджаянагара растянулись по площади на десятки квадратных километров. Есть и такие путешественники, кто едет за просвещением и посвящением – в таинства йоги, ведической медицины и прочих премудростей. Мы ездили в погоне за впечатлениями, и нам встретилось всё вышеперечисленное. Наша цель достигнута, теперь ваша очередь.

key_stranger.livejournal.com

Джайпур. Вид на укрепления с Форта Амбер

Хампи. Руины города Виджаянагар

Агра. Красный Форт

Гокарна. Сушка рыбы

Фото автора